| Written by Constance Stickler
La Importancia de los Generadores en las Operaciones de Contenedores Refrigerados
El informe “Mercado Global de Contenedores Refrigerados” predice un crecimiento constante para los contenedores refrigerados en 2024 y más allá, hasta 2032.
Un elemento central para el éxito del crecimiento de este segmento de la cadena de suministro es el suministro ininterrumpido de energía a los contenedores refrigerados en sus viajes por todo el mundo. Esta es la única forma de garantizar que se respeten estrictamente las regulaciones de temperatura y que las mercancías lleguen a sus destinatarios de manera segura.
En terminales y en grandes buques, los contenedores refrigerados pueden conectarse fácilmente a la red eléctrica o a la red interna del barco, pero en depósitos y durante el transporte en camiones y trenes, se debe utilizar el suministro móvil mediante generadores. Los generadores para contenedores refrigerados desempeñan un papel crucial en la cadena de suministro global, especialmente cuando se transportan productos perecederos como frutas, verduras, carnes y productos farmacéuticos. El impacto se puede ver en varias áreas clave:
Preservación de productos perecederos
Los generadores garantizan que la carga perecedera mantenga la temperatura requerida durante su viaje desde el productor hasta el consumidor. Esto reduce el riesgo de deterioro durante el transporte y asegura la vida útil calculada por el productor, minimizando las pérdidas de productos y asegurando la disponibilidad de productos frescos y seguros.
Expansión del acceso al mercado
Los generadores para contenedores refrigerados permiten el transporte de mercancías sensibles a la temperatura a largas distancias, a través de múltiples modos de transporte y hacia ubicaciones remotas donde la infraestructura de transporte y almacenamiento controlado por temperatura es limitada o inexistente. Este acceso ampliado al mercado permite a los productores explorar nuevos mercados y a los consumidores acceder a una gama más amplia de productos frescos y, a menudo, medicamentos muy necesarios, contribuyendo al comercio global, el crecimiento económico y la mejora de la atención médica.
Apoyo a las cadenas de suministro justo a tiempo
Para algunas industrias, como la alimentaria y farmacéutica, la gestión de inventarios justo a tiempo es crucial. Aquí, los generadores desempeñan un papel fundamental en mantener la integridad de las cadenas de suministro. Un control fiable de la temperatura durante el transporte garantiza que los productos lleguen a su destino a tiempo y en condiciones óptimas, minimizando las roturas de stock y las interrupciones en el suministro.
Mitigación de fluctuaciones estacionales
Otro beneficio de los generadores para contenedores refrigerados es que ayudan a mitigar el impacto de las fluctuaciones estacionales en la producción y la demanda de productos perecederos. Por ejemplo, las frutas y verduras cosechadas en temporada alta pueden ser transportadas a regiones con demanda fuera de temporada, ayudando a equilibrar la oferta y la demanda y estabilizando los precios en los mercados globales.
Cumplimiento de requisitos regulatorios
Garantizar una cadena de frío ininterrumpida ayuda a los empresarios a cumplir con diversos requisitos regulatorios relacionados con el transporte de productos perecederos, como los estándares de seguridad alimentaria y las regulaciones de monitoreo de temperatura (aprende más sobre un sistema de monitoreo remoto de contenedores refrigerados (english)). Al mantener un control preciso de la temperatura y documentar las condiciones de temperatura durante el transporte, las unidades de refrigeración ayudan a garantizar el cumplimiento de las normativas y a reducir el riesgo de retiradas de productos o sanciones regulatorias.
En general, los generadores desempeñan un papel crítico en facilitar el movimiento eficiente y fiable de productos perecederos dentro de la cadena de suministro global, apoyando el crecimiento económico, el acceso al mercado y la seguridad alimentaria y médica en todo el mundo.
Generadores para Contenedores Refrigerados y la Flexibilidad de la Cadena de Frío Multimodal
El transporte multimodal, es decir, la integración sin interrupciones de varios tipos de transporte diferentes, es crucial para un transporte eficiente y rentable, especialmente de productos perecederos. Los generadores permiten algunas de estas soluciones de transporte multimodal proporcionando energía de forma fiable a los contenedores refrigerados para mantener la integridad de la temperatura en las distintas etapas del viaje.
Generadores en Camiones
Los generadores para contenedores refrigerados en camiones son probablemente los más utilizados y conocidos. Los camiones son insuperables en su flexibilidad, principalmente porque cubren áreas remotas o rurales que no pueden ser alcanzadas por otros medios de transporte, ya que no están conectadas a la red ferroviaria y no se encuentran cerca del mar u otras vías navegables. También pueden viajar directamente a lugares de fabricación como fábricas, granjas o almacenes.
Los camiones también son claramente más rápidos, al menos en distancias cortas y medianas. Esta capacidad de entrega acelerada es particularmente importante para productos con vidas útiles cortas, como los productos lácteos, donde una entrega rápida es esencial para su comercialización. Otra ventaja es que los horarios y las rutas de entrega se pueden ajustar a corto plazo para responder a los requisitos específicos de los clientes y los patrones de demanda del mercado. Es fácil para un camión hacer una parada adicional o diferente de manera espontánea.
Lo mismo ocurre con la entrega en la última milla, como cuando se recogen los productos directamente del productor. Los camiones asumen todo el transporte desde el productor hasta el comerciante o consumidor o cubren el vacío entre centros de distribución, centros de transporte y comercio o consumidores. Toda esta flexibilidad es posible gracias a los generadores, que pueden instalarse en varias ubicaciones del camión.
Generadores en Trenes
Los generadores juegan un papel esencial en el transporte de contenedores refrigerados por ferrocarril. Como otros medios de transporte, los trenes requieren una fuente de energía para alimentar los contenedores refrigerados. Mientras que algunos trenes tienen sistemas de energía a bordo, muchos vagones carecen de esta capacidad. En estos casos, se utilizan generadores para contenedores refrigerados. Estos pueden montarse directamente en los vagones o fijarse externamente, ya sea de forma permanente o solo temporal, utilizando soportes de montaje.
Generadores en Balsas
Las balsas suelen carecer de sistemas de energía a bordo especiales que puedan suministrar energía a los contenedores refrigerados, por lo que los generadores son esenciales para proporcionar de manera independiente la energía necesaria. También se pueden instalar en las balsas de forma permanente o solo durante el tiempo deseado.
La instalación depende del diseño de la balsa (english), el tamaño y el peso de los generadores y otras consideraciones logísticas. La ubicación estratégica es importante para minimizar la interferencia con otras cargas o equipos.
Solución alternativa o transitoria a instalaciones costosas
Generadores en Terminales de Contenedores y Depósitos
La mayoría de las grandes terminales de contenedores tienen una cantidad adecuada de tomas eléctricas para contenedores refrigerados. Sin embargo, también hay temporadas en las que la demanda supera la oferta. O situaciones en las que no se permiten almacenar los contenedores refrigerados junto a otros debido a su carga. En estos casos, la flexibilidad es clave, y esto se puede lograr mediante generadores.
Por supuesto, también pueden utilizarse como solución temporal durante una expansión de terminal, mientras no se haya instalado la cantidad de enchufes planificada. Los contenedores refrigerados con carga también se almacenan en depósitos de contenedores, y, por supuesto, estos también deben ser abastecidos con la energía necesaria. (lea más sobre la gestión de contenedores frigoríficos (english))
Operaciones Remotas y Fuera de la Red Eléctrica
En áreas remotas, solo accesibles por camión o fuera de la red eléctrica con suministro de electricidad limitado o poco fiable, los generadores proporcionan una solución práctica y eficiente para el transporte de productos perecederos. Esto se aplica a la entrega de productos frescos a comunidades rurales, el suministro de medicamentos y alimentos en áreas afectadas por desastres, o el apoyo a proyectos de exploración y construcción en regiones remotas. Los generadores permiten que empresas y organizaciones humanitarias suministren productos vitales a poblaciones previamente desatendidas y ubicaciones remotas, una contribución indispensable a la seguridad alimentaria, el desarrollo económico y la ayuda en caso de desastre.
Energía para la Logística de Productos Perecederos en el Desierto Australiano
Una de las regiones del mundo que depende en gran medida de los generadores es el desierto australiano. El desierto es una vasta y remota región que ocupa la mayor parte del interior de Australia y se caracteriza por desiertos, terrenos difíciles y baja densidad de población. En tal entorno, la logística del transporte de productos perecederos es particularmente desafiante, lo que hace que los generadores flexibles sean esenciales para mantener la calidad e integridad de la carga sensible a la temperatura.
Comunidades remotas
El desierto alberga numerosas comunidades remotas, granjas, sitios mineros y asentamientos indígenas dispersos por vastas áreas. Estas comunidades dependen de entregas regulares de productos perecederos, como frutas frescas, productos lácteos, carnes y suministros médicos.
Transporte a larga distancia
Transportar productos a través de las vastas distancias del desierto requiere sistemas de refrigeración fiables para entregar frutas frescas desde los huertos de Queensland a otras regiones australianas o productos congelados a comunidades remotas en el Territorio del Norte.
Cadenas de suministro agrícola
En el desierto y sus alrededores, existen vastas regiones agrícolas donde se cultivan una amplia variedad de cultivos y se crían rebaños de ganado. Los generadores para contenedores refrigerados son cruciales para transportar de manera rápida y segura los productos agrícolas desde las granjas rurales, por ejemplo, en las colinas de Adelaide, hasta los mercados urbanos, centros de distribución y facilidades de exportación.
Sector minero y de recursos
El desierto australiano es rico en recursos naturales como minerales, metales y energía, que sustentan un sector minero y de recursos próspero. Los sitios de exploración y minería instalados para la explotación dependen de entregas regulares de alimentos, equipos y combustible para mantener las operaciones y apoyar a la fuerza laboral. Los productos transportados con generadores para contenedores refrigerados aseguran que los trabajadores tengan acceso a alimentos frescos cuando trabajen en ambientes aislados, como las minas de oro de Australia Occidental o las minas de carbón en el desierto de Queensland.
En resumen, los generadores para contenedores refrigerados son herramientas flexibles, versátiles e invisibles para el transporte de productos perecederos en todo el mundo, especialmente en entornos exigentes. Al proporcionar energía fiable a los contenedores refrigerados, los generadores permiten el transporte eficiente y seguro de productos frescos y otros artículos sensibles a la temperatura, apoyando el comercio global y el desarrollo de regiones, e incluso comunidades remotas.
Preguntas Frecuentes
Tipos de Generadores
Genset Diésel
Son los más comunes para contenedores refrigerados, ofreciendo confiabilidad y eficiencia en el mantenimiento de la temperatura necesaria para los productos perecederos.
Generadores eléctricos
Crecen en popularidad gracias a su menor impacto ambiental y sus emisiones reducidas en comparación con los generadores diésel. Funcionan con electricidad de la red principal o fuentes de energía alternativa como solar o eólica.
Generadores híbridos
Combinan múltiples fuentes de energía, como motores diésel y eléctricos, para optimizar la eficiencia del combustible y reducir emisiones. Ofrecen flexibilidad al cambiar entre fuentes de energía según las necesidades operativas.
Genset de Gas Natural
Algunos generadores para contenedores refrigerados están diseñados para funcionar con gas natural en lugar de combustible diésel. Los generadores para contenedores refrigerados que funcionan con gas natural ofrecen menores emisiones y costos operativos en comparación con las alternativas diésel, lo que los convierte en una opción ecológica para las operaciones de contenedores refrigerados.
Dual-Fuel Gensets
Los generadores dual-fuel son capaces de funcionar tanto con combustible diésel como con gas natural, lo que ofrece flexibilidad en las opciones de combustible y la posibilidad de reducir los costos de combustible, dependiendo de la disponibilidad y el precio de las fuentes de combustible.
Tipos de generadores para contenedores refrigerados en camiones
Genset Under-mount o Side-mounted
El generador bajo montaje está firmemente montado tráiler del camión. Este tipo de generador es adecuado para contenedores refrigerados e incluso para calentar la carga.
Generador Clip-on
Los generadores Clip-on son más flexibles y se pueden montar en el propio contenedor refrigerado si es necesario. Tanto la instalación en el contenedor refrigerado como su reemplazo se pueden hacer en minutos. Esto hace que un generador Clip-on sea la solución perfecta para los contenedores refrigerados que se transportan por barco, camión o tren, así como para su almacenamiento en lugares donde no hay conexión eléctrica disponible.
Generador montado con pin
Este tipo de generador se monta en la estructura frontal superior de un contenedor refrigerado; la instalación/desinstalación también se realiza en pocos minutos debido a las conexiones rápidas a los orificios de montaje superiores del contenedor refrigerado con un pin de montaje, así como los puntos de fijación en el costado cerca de la parte inferior.
Generador montado en la parte trasera de la cabina
Los generadores montados en la parte trasera de la cabina se instalan en la parte trasera de la cabina del camión contenedor.
¿Cuánto tiempo puede un generador proporcionar suficiente energía para un contenedor refrigerado?
El tiempo durante el cual un generador puede proporcionar suficiente energía para un contenedor refrigerado depende de varios factores, incluidos la capacidad, el combustible, la temperatura ambiente, el aislamiento del contenedor refrigerado y los requisitos de temperatura.
Capacidad agregada
La capacidad generalmente se mide en kilovatios (kW) o kilovoltios-amperios (kVA) y determina su salida de energía. Más capacidad significa más energía y, por lo tanto, operación durante más tiempo.
Tipo de combustible y disponibilidad
Por ejemplo, se utilizan combustible diésel, gas natural o electricidad como combustible. Lo que se utiliza determina la eficiencia energética y la disponibilidad.
Temperatura ambiente
La temperatura alrededor del contenedor refrigerado tiene un impacto directo en la carga de trabajo del generador. En climas cálidos o durante olas de calor, el generador debe trabajar más para mantener la temperatura requerida en su interior, reduciendo su vida útil operativa.
Aislamiento del contenedor refrigerado
Mientras mejor esté aislado un contenedor refrigerado, menos energía requiere del generador de energía, lo que alarga el tiempo de operación.
Requisitos de temperatura
Los requisitos de temperatura específicos de los productos transportados determinan la utilización de la capacidad de la unidad. Algunos productos, como los alimentos congelados y también los productos farmacéuticos, que requieren temperaturas muy bajas, requieren más energía del generador.
¿Cuál es la diferencia entre un generador y un Genset?
Los términos "Genset" y "generador" a menudo se usan indistintamente, pero se refieren a conceptos diferentes de generación de energía.
Un Genset es un sistema completo para generar electricidad. Incluye no solo el generador en sí, sino también un motor, generalmente alimentado por diésel, gasolina o gas natural, que impulsa el generador. Además, un Genset tiene varios otros componentes, como un tanque de combustible, sistemas de control, refrigeración y escape. A veces se utilizan envolventes insonorizadas para minimizar el ruido durante su funcionamiento. Por lo tanto, un Genset es el paquete completo necesario para generar electricidad y operar el sistema.
Por lo tanto, la principal diferencia es que un Genset es un sistema completo para generar electricidad, mientras que el generador es solo una parte de ese sistema. En aplicaciones de energía móvil, como las operaciones de contenedores refrigerados, se utilizan generadores para contenedores refrigerados porque proporcionan todo lo necesario para una generación de energía independiente y confiable.
Conclusión
Hemos aprendido sobre la creciente importancia del transporte global refrigerado de mercancías y el papel crucial de los generadores para contenedores refrigerados en garantizar entregas seguras, particularmente en áreas remotas. Representan un acceso al mercado en expansión, apoyan las cadenas de suministro justo a tiempo, mitigan las fluctuaciones estacionales y cumplen con los estándares regulatorios.
Los generadores para contenedores refrigerados son particularmente indispensables en la logística multimodal de la cadena de frío (english), ya que permiten un transporte flexible en camiones, trenes y balsas. También permiten la escalabilidad urgente e independencia de grandes inversiones en instalaciones estacionarias en terminales de contenedores y depósitos.
Profundice más en uno de nuestros temas principales: Monitoreo de Contenedores Refrigerados (english)
Bibliografía de referencia:
(1) https://www.zionmarketresearch.com/report/reefer-container-market
(2) https://www.rpmmoves.com/blog/reefer-101-what-is-a-genset-in-trucking
Nota: Este artículo fue actualizado el 4 de octubre de 2024.
Author
Conny Stickler, Gerente de Marketing Logístico
Constance Stickler tiene una maestría en ciencias políticas, lengua alemana e historia. Pasó la mayor parte de su carrera profesional como gerente de proyectos y marketing en diferentes industrias. Su pasión es la usabilidad, y está cautivada por el potencial de las herramientas digitales actuales. Parecen desbloquear posibilidades infinitas, cada una más intrigante que la anterior. Constance escribe sobre automatización, sostenibilidad y seguridad en la logística marítima.
Aquí encontrará una selección de sus artículos.
