Minería Responsable en Latinoamérica

La Responsabilidad Social Corporativa

La definición de Responsabilidad Social en las empresas es muy amplia y ha evolucionado con el tiempo.

La Responsabilidad Social Corporativa (RSC) se define generalmente como el compromiso de una empresa de operar de forma sostenible desde el punto de vista económico, social y medioambiental, equilibrando al mismo tiempo los intereses de las distintas partes involucradas. Implica integrar las preocupaciones sociales y medioambientales en las operaciones empresariales y las interacciones con las partes interesadas más allá de los requisitos legales, con el objetivo de contribuir positivamente a la sociedad y minimizar los impactos negativos.

Aunque no existe una definición específica de RSC para la industria minera, en general se define como los compromisos de una empresa con el medio ambiente y la sociedad, y los beneficios que aporta a las comunidades locales, principalmente de forma voluntaria.

Las iniciativas de RSC en la Minería Responsable generan rentabilidad

A lo largo del tiempo ha habido discusiones acerca de si la RSC puede generar beneficios económicos a las empresas mineras, sin embargo, no hay que perder de vista que la RSC también debe estar impulsada por una serie de consideraciones, como la obligación moral de respetar los derechos humanos, el bienestar de la sociedad y la protección de las actividades económicas de una empresa.

En estudios realizados por centros de investigación en Europa en los cuales se examinó la relación entre los resultados de la RSC y el crecimiento económico de las empresas mineras europeas se analizaron datos de diferentes empresas mineras de tamaño mediano y grande entre 2018 y 2021. Los hallazgos de estos trabajos confirman que la Responsabilidad Social Corporativa afecta positivamente el crecimiento económico de las empresas, incluida su rentabilidad y el valor de la empresa. Además, se identificaron los indicadores de RSC que afectan a cada indicador económico, siendo la formación, la salud, la seguridad, y el desarrollo de la comunidad los indicadores de mayor impacto.

El propósito de dichos estudios ha sido investigar la relación entre los criterios de rendimiento de la RSC y una serie de indicadores que evalúan el crecimiento económico de las empresas como son el ROA (rendimiento de los activos), ROE (rendimiento del capital accionario), el margen de utilidad neta, así como la productividad laboral. Los resultados confirmaron que existe una asociación estadísticamente significativa entre el crecimiento económico y los resultados de las empresas en materia de RSC.

Las empresas mineras tratan continuamente de poner en marcha iniciativas de RSC como parte de una estrategia de minería responsable para mejorar su reputación y aumentar sus resultados económicos. Los inversores están más dispuestos a invertir en empresas con una gestión sólida debido a la mejor utilización de sus recursos económicos para obtener más beneficios. Dada la omnipresencia del concepto de inversión socialmente responsable, la sostenibilidad se ha convertido en un factor decisivo desde el punto de vista del inversor y debe tenerse en cuenta antes de ampliar o realizar nuevas inversiones como parte de su responsabilidad. Las empresas con objetivos alineados con el desarrollo sostenible pueden tener mayores oportunidades de inversión y se consideran opciones más seguras para invertir debido a sus iniciativas de RSC más sólidas, que se consideran una ventaja competitiva en su mercado.

La minería como actividad esencial para las energías limpias

Desde que se descubrió el carbón hace miles de años, los combustibles fósiles han desempeñado un papel importante en nuestra historia como humanidad, sin embargo, a medida que nos alejamos de dicha fuente de energía que contribuye al calentamiento global, la demanda se mueve hacia ciertos minerales como el litio, el níquel y el cobalto. Estos minerales llamados de transición energética son componentes esenciales de muchas de las tecnologías para las energías limpias actuales como son las turbinas eólicas y los coches eléctricos.

Sin embargo, la extracción y el procesamiento de estos minerales de transición pueden devastar paisajes, dañar la biodiversidad, emitir gases de efecto invernadero y provocar abusos de los derechos humanos.

El mercado de los minerales de transición energética es potencialmente enorme. Con una minería responsable y las políticas adecuadas, la extracción de estos minerales podría marcar el inicio de una nueva era de desarrollo sostenible, creando puestos de trabajo y ayudando a los países de Latinoamérica a reducir la pobreza.

Los países y gobiernos de la región requieren construir estrategias de largo plazo en toda la cadena de valor que protejan la biodiversidad, salvaguarden las poblaciones y los paisajes y eviten la contaminación. Al mismo tiempo, las estrategias deben garantizar el reparto de beneficios en toda la cadena de valor. Esto incluye permitir que las comunidades desfavorecidas y locales accedan a las riquezas que se derivan de la industria de los minerales.

Los 4 actores para una Minería Responsable

La responsabilidad social en la minería en América Latina es un tema complejo y desafiante, que abarca diversos aspectos. La región ha registrado avances en materia de RSC con la implementación de estándares internacionales y nacionales, la creación de programas de desarrollo comunitario y la adopción de tecnologías más amigables con el ambiente. Sin embargo, aún nos queda camino por recorrer. Para seguir avanzando hacia una minería responsable es fundamental la participación de diversos actores como son:

• Gobiernos: Creando, fortaleciendo y actualizando los marcos regulatorios y las instituciones para garantizar el cumplimiento de las normas ambientales y sociales promoviendo la transparencia.
• Empresas mineras: Asumiendo un compromiso genuino con la RSC y adoptando las mejores prácticas que maximicen los beneficios para las comunidades y el medio ambiente y minimicen el impacto negativo.
• Comunidades: Participando activamente en los procesos de toma de decisiones relacionados con la minería.
• Organizaciones de la sociedad civil: Defendiendo los derechos de las comunidades, monitoreando el desempeño ambiental y social, y apoyando en la promoción de prácticas más sostenibles.

Ejemplos de minería responsable en la región

Existen importantes referentes de empresas mineras en Latinoamérica que han desarrollado programas de RSC como parte de una minería responsable:

Mina Yanacocha en Perú (propiedad de Newmont)

1. Gestión ambiental:

• Uso eficiente del agua: Yanacocha ha implementado un sistema de recirculación de agua que le permite reducir significativamente su consumo de agua fresca.
• Manejo de residuos sólidos: La empresa cuenta con un programa de manejo de residuos sólidos que incluye la clasificación, reutilización y reciclaje de materiales.
• Prevención y control de la contaminación del aire: La mina implementa medidas para controlar las emisiones de polvo y gases de efecto invernadero, como el uso de filtros y sistemas de monitoreo ambiental.
• Restauración de áreas intervenidas: La empresa ha desarrollado un plan de restauración de las áreas afectadas por su actividad minera, con el objetivo de rehabilitar los ecosistemas y recuperar la biodiversidad.

2. Desarrollo social:

• Programas de educación y capacitación: Ofrece programas de educación y capacitación para las comunidades locales, con el fin de fortalecer sus capacidades y mejorar sus oportunidades de empleo.
• Promoción del emprendimiento local: La empresa brinda apoyo a emprendedores locales a través de financiamiento, asistencia técnica y capacitación.
• Infraestructura para el desarrollo comunitario: Yanacocha ha construido y mejorado infraestructura en las comunidades locales, como escuelas, centros de salud y carreteras.
• Preservación del patrimonio cultural: La empresa trabaja en conjunto con las comunidades locales para preservar su patrimonio cultural y arqueológico.

3. Salud y seguridad:

• Condiciones laborales seguras: La mina implementa estrictos estándares de seguridad en el trabajo para proteger la salud y el bienestar de sus empleados.
• Programas de salud preventiva: La empresa ofrece programas de salud preventiva para sus empleados y las comunidades locales.
• Atención médica de calidad: Yanacocha cuenta con un hospital moderno que brinda atención médica de calidad a sus empleados y las comunidades locales.

4. Transparencia y rendición de cuentas:

• Diálogo con las comunidades: Yanacocha mantiene un diálogo abierto y transparente con las comunidades locales para abordar sus inquietudes y trabajar juntos en la búsqueda de soluciones.
• Informes de sostenibilidad: A partir de 2008 la empresa asumió el reto de presentar de manera anual sus informes de sostenibilidad que detallan su desempeño en materia ambiental, social y económica.
• Mecanismos de participación ciudadana: Ha implementado mecanismos de participación ciudadana para que las comunidades locales puedan expresar sus opiniones y participar en la toma de decisiones.

5. Innovación tecnológica:

• Investigación y desarrollo: Yanacocha invierte en investigación y desarrollo para implementar nuevas tecnologías que le permitan reducir su impacto ambiental y mejorar su eficiencia operativa.
• Uso de tecnologías limpias: La empresa utiliza tecnologías limpias para reducir su consumo de agua, energía y emisiones de gases de efecto invernadero.
• Digitalización de procesos: Yanacocha ha digitalizado sus procesos para mejorar su eficiencia y transparencia.

Reconocimiento a las buenas prácticas de Yanacocha:

Las buenas prácticas implementadas por Yanacocha han sido reconocidas por diversas organizaciones internacionales. Por ejemplo, la empresa ha recibido el premio "Empresa del Año en Sostenibilidad" otorgado por el Instituto Peruano de Responsabilidad Social (IPRS).

Fresnillo PLC en México (subsidiaria de Industrias Peñoles)

1. Seguridad Laboral:

• Cumplimiento de reglamentos de seguridad.
• Eliminación de accidentes fatales.
• Cumplimiento con las reglas que salvan vidas y tolerancia cero para desviaciones.
• Aplicación de mejores prácticas internacionales.
• Garantizar la disponibilidad de planes de respuesta para emergencias.
• Aplicación de prácticas de seguridad con contratistas y proveedores.

2. Salud:

• Cumplimiento de los reglamentos de salud aplicables.
• Limitar nuevos casos de enfermedades ocupacionales.
• Identificar y administrar de manera preventiva los riesgos de salud.
• Proporcionar cuidado preventivo y promover estilos de vida saludables.
• Trabajo con las autoridades y apoyo de iniciativas de salud en las comunidades.

3. Medio Ambiente:

• Reducción de huella de carbono mediante medidas de eficiencia energética
• Prácticas de protección a la biodiversidad y restauración de áreas afectadas por la actividad minera.
• Uso responsable de agua y mecanismos para la reducción en su consumo.
• Informar y colaborar con autoridades, comunidades y otras partes interesadas cuando ocurran accidentes ambientales.

4. Relaciones con la comunidad:

• Promoción del desarrollo social y económico.
• Fomentar la participación de las comunidades.
• Apoyo a la educación, la salud y el acceso al agua.
• Respeto de los derechos humanos.
• Considerar los valores e inquietudes de los pueblos indígenas.
• Identificar y administrar impactos sociales.
• Atender las quejas de la comunidad de manera justa y oportuna.
• Evaluar la percepción de las comunidades.
• Preparar a las comunidades con anticipación al cierre de sus operaciones.

5. Derechos laborales y humanos:

• Promoción de prácticas laborales justas.
• Tolerancia cero con la discriminación, el acoso y las represalias.
• Respeto al derecho de los empleados a la libertad de expresión y de contratos colectivos de trabajo.
• Prohibir la mano de obra infantil y forzada en sus operaciones.
• Alentar la diversidad.

Reconocimiento a las buenas prácticas de Fresnillo PLC:

Las buenas prácticas implementadas por Fresnillo PLC han sido reconocidas por diversas organizaciones internacionales. Por ejemplo, la empresa ha recibido el premio "Empresa del Año en Sostenibilidad" otorgado por el Centro Mexicano para la Filantropía (CEMEFI).

FAQ

¿Qué organismos promueven la RSC en la minería?

• Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas
• Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP)
• Consejo Internacional de Minería y Metales
• Iniciativa para el Aseguramiento de la Minería Responsable (IRMA)
• Diálogo Interamericano sobre Minería, Responsabilidad Social y Desarrollo

¿Qué países cuentan con las reservas más grandes de minerales de transición energética?

• Litio: El “Triángulo del Litio” en Sudamérica, que comprende Argentina, Bolivia y Chile, alberga las mayores reservas de litio del mundo.
• Níquel: Indonesia, Filipinas y Australia son los principales países con reservas de níquel. En Latinoamérica, Brasil, Cuba y República Dominicana son los países con mas reservas de este mineral.
• Cobalto: La República Democrática del Congo posee las mayores reservas de cobalto a nivel mundial, seguida de Australia, Cuba y Filipinas.

¿Las iniciativas de RSC impulsan el crecimiento económico en la minería?

Diversos estudios han demostrado que las iniciativas de RSC tienen efectos positivos en el crecimiento económico de las empresas mineras y en específico en la rentabilidad y el valor de la empresa.

TAKEAWAY

La responsabilidad social en la minería de Latinoamérica es un tema crucial para garantizar un desarrollo sostenible y justo. Si bien existen desafíos importantes, también hay avances y ejemplos de buenas prácticas. La colaboración entre empresas, gobiernos, comunidades y organizaciones de la sociedad civil es fundamental para avanzar hacia una minería responsable que beneficie a todos.  

Las investigaciones en otras regiones del mundo afirman que la Responsabilidad Social Corporativa afecta positivamente el crecimiento económico de las empresas mineras, incluida su rentabilidad y el valor de la empresa.

La sostenibilidad se ha convertido en un factor decisivo desde el punto de vista de los inversionistas. Las empresas con objetivos alineados con el desarrollo sostenible pueden tener mayores oportunidades de inversión y se consideran opciones más seguras para invertir debido a sus iniciativas de RSC más sólidas, que se consideran una ventaja competitiva en su mercado.

Author

Yeudiel Valdivia, VP Sales Safe Mining

Yeudiel Valdivia es Ingeniero Eléctrico Electrónico y cuenta con una Maestría en Ingeniería en el campo de las Telecomunicaciones. Él ha dedicado la mayor parte de su carrera profesional a las ventas y al desarrollo de negocios para segmentos de industria, incluida la minería. Yeudiel se siente fascinado por el impacto positivo de la tecnología en la vida de las personas y cómo las personas pueden trabajar de forma más segura y en mejores condiciones, le interesa cómo la tecnología puede transformar las empresas haciéndolas más eficientes, ágiles y productivas, así como su gran potencial para el crecimiento de la economía en países y regiones. Yeudiel escribe principalmente sobre la digitalización de las industrias, impulsada por los avances tecnológicos que permiten nuevos modelos de negocio.