La minería de oro en México es un sector importante dentro de la industria minera del país, lo que contribuye a su posición como uno de los principales productores mundiales de metales preciosos. La mina Peñasquito, situada en la parte noreste de Zacatecas, México, es el principal lugar para la minería de oro en la región y es bastante conocida a nivel mundial por sus operaciones mineras. Este enorme tajo no solo se enfoca en la extracción de una gran cantidad de oro, sino que también es el segundo sitio para la minería de plata en México. La empresa Newmont está a cargo, quienes son reconocidos por su éxito en la extracción de oro. Además, es una fuente importante de zinc y plomo, lo que permite a México producir una variedad de artículos a partir de diferentes minerales. El año pasado, la mina produjo 85.000 onzas de oro (una disminución de las 137.000 del año anterior), 7.463.000 onzas de plata (también por debajo de las 8.080.000), 41.000 onzas de plomo y 102.000 onzas de zinc. La mina enfrentó un serio revés con problemas laborales que se prolongaron durante cuatro meses lo que les hizo perder mucho dinero diariamente. Sin embargo, después de que los trabajadores expresaran sus preocupaciones, ellos y la empresa lograron negociar mejores salarios en octubre de 2023, según confirmaron las autoridades mineras, el sindicato y los funcionarios del trabajo en México.
El segundo, el Complejo Minero El Limón Guajes (ELG) está conformado por los tajos abiertos El Limón, Guajes y El Limón Sur, la Mina Subterránea El Limón Guajes y la planta de procesamiento. En la planta se procesan aproximadamente 13.000 toneladas por día (tpd) y se recupera el 89% del oro. Eso es un poco más alto que el 87% diseñado originalmente. Los tajos abiertos de El Limón y Guajes obtienen la mayor parte del mineral. A finales de 2022, se estimaba que los tajos abiertos tenían 885.000 onzas equivalentes de oro con una ley media de oro equivalente de 3,27 gpt (863.000 onzas de oro con una ley media de 3,20 gramos por tonelada). Con el agotamiento previsto de las reservas en 2025, se espera que se detenga la minería a cielo abierto. Se está almacenando mineral de menor ley. Un total de 508.000 onzas equivalentes de oro estaban en reservas a finales de 2022 con una ley media de oro equivalente de 6,17 gpt (480.000 onzas de oro con una ley media de oro de 5,83 gpt). Cerro Las Minitas es una mina polimetálica de plata propiedad de Southern Silver Exploration en Canadá. En el centro norte de México, el proyecto se encuentra en el centro de la Faja de Plata, que cuenta con reservas actuales de plata y una producción histórica de plata de más de 3.000.000.000 de onzas. Se encuentra a 6 km al noroeste de la ciudad de Guadalupe Victoria y a 70 km al noreste de la ciudad de Durango. En Cerro Las Minitas, se seleccionó el método preferido de parada abierta de pozos largos (LHOS) en función de los parámetros del proyecto.
Un metal en el que México destaca como productor líder es el zinc, conocido por sus propiedades anticorrosivas y su papel fundamental en la galvanización. El sector minero de zinc de México se caracteriza tanto por operaciones a gran escala como por proyectos más pequeños, pero significativos, que contribuyen a su posición como el principal productor de zinc del mundo. Además de Peñasquito, Velardeña Zinc es una importante operación minera en la localidad de Velardeña en Durango. Es conocida por producir zinc, produciendo 86,525 toneladas en 2022. También produce plomo, plata y oro como subproductos. Es propiedad de Industrias Peñoles, la segunda empresa minera más grande del país. La geología de la región de Velardeña se caracteriza por cuerpos minerales complejos que contienen una variedad de minerales, lo que la convierte en una rica fuente de metales.
La mina Tizapa, propiedad también de Industrias Peñoles y ubicada en el Estado de México, es una de las mayores productoras de zinc y cobre de México. Con 37,770 y 1,372 toneladas en 2022, respectivamente, lo convierte en uno de los proyectos mineros más notables de México.
En 2023, el Congreso mexicano aprobó una serie de reformas legislativas que constituyeron una importante reforma al sector minero. Las reformas modifican la Ley de Minería, la Ley de Aguas Nacionales, la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente y la Ley General para la Prevención y Manejo Integral de Residuos. Como resultado, las concesiones mineras tienen una duración inferior a 50 años y se otorgan a través de un proceso de licitación pública si se obtienen todos los permisos ambientales, sociales y laborales. En la actualidad, las concesiones mineras se otorgan para minerales específicos, no para toda la zona. Como la minería ya no es vista como una actividad preferencial, los titulares no tienen acceso a la tierra y a los derechos superficiales adyacentes a la concesión.
Además, la reforma otorga a la Secretaría de Economía la facultad de aprobar transferencias entre entidades y otorgar concesiones mineras permanentes. Los concesionarios tienen que consultar previamente con el público y las comunidades indígenas. Al menos el 5% de las ganancias netas deben destinarse a las comunidades indígenas de las zonas adyacentes y afectadas. Además de las preocupaciones ecológicas, las concesiones pueden cancelarse si no se notifica a la Secretaría de Economía sobre accidentes que amenacen a las personas o al medio ambiente. Hay muchos nuevos delitos relacionados con la minería, incluidos los que pueden hacer que los titulares y el personal sean penalmente responsables. Se agregó un plazo legal de diez años para el cumplimiento de la ley y sanciones por parte de la Secretaría de Economía.
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México es un gran exportador de productos mineros, con un superávit comercial de 12,800 millones de dólares en 2022. Las exportaciones mexicanas de minerales al mundo sumaron 17,600 millones de dólares en el mismo año, con un crecimiento del seis por ciento desde 2017. Las importaciones han crecido más del 13 por ciento anual desde 2017. El cuarenta y siete por ciento de las importaciones de minerales y menas de México provienen de Estados Unidos, alcanzando los 2,280 millones de dólares en 2022. Los Estados Unidos dependen en gran medida de las importaciones de fluorita, grafito, manganeso y estroncio importadas de México y otros países.
Más de 370,000 personas trabajan directamente en la industria minera, mientras que millones más trabajan indirectamente en industrias relacionadas como el transporte, la logística y la fabricación de equipos. Las zonas rurales y remotas, donde es difícil encontrar trabajo, necesitan empleos calificados y bien remunerados del sector (sigue leyendo sobre la seguridad subterránea).
¿Qué tan grande es la minería en México?
El mercado minero de México tuvo un valor de USD 1.83 mil millones en 2022 y se espera que crezca a una tasa de crecimiento anual compuesta de 2.9% de 2023 a 2030.
¿Quién es el dueño de las minas en México?
El 74% de las concesiones mineras de México son propiedad de empresas canadienses. Algunas de las empresas mineras más notables son Grupo México, Industrias Peñoles , Fresnillo PLC , Torex Gold, Newmont, Southern Silver Exploration, Ganfeng Lithium, Fortuna Silver Mines, Blackfire Exploration , Alamos Gold, Aurcana Corporation , Hochschild Mining y Excellon Resources.
¿Cuál es la mina más grande de México?
La mina Buenavista, históricamente conocida como la mina de cobre Cananea, es una gran mina de cobre a cielo abierto ubicada en Cananea, Sonora, al noroeste de México. Se encuentra a 35 km al sur de la frontera internacional, cerca de Nogales, Arizona. La mina Buenavista representa una de las reservas de cobre más grandes de México y del mundo.
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La Minería en México actual muestra cuán diversa es su geología y cómo ha sido la extracción y utilización de minerales en el pasado (lea también sobre la historia de las minas mexicanas). En México, la minería es uno de los pilares clave de la economía, contribuyendo al empleo, así como a la cadena de suministro global de minerales y metales. Si bien el sector enfrenta desafíos con la sostenibilidad y la responsabilidad social, está integrando nuevas tecnologías y prácticas para asegurarse de que sea sostenible y próspero en los años venideros (obtenga más información sobre la tecnología minera). El futuro de la minería mexicana luce brillante gracias a las iniciativas del gobierno y la industria orientadas a fomentar el crecimiento y minimizar el impacto ambiental. En el futuro, el sector minero de México seguirá siendo un componente importante de la economía, contribuyendo al desarrollo y la prosperidad del país.
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